Azione del modafinil

Il modafinil è un agente che aumenta la vigilanza e la concentrazione. È stato utilizzato per trattare diversi disturbi del sonno per diversi anni ed è attualmente in fase di sperimentazione clinica per il suo utilizzo nel trattamento della dipendenza da stimolanti, ma il suo meccanismo d'azione di base rimane poco chiaro.

Precedenti studi di laboratorio hanno dimostrato che il modafinil ha effetti antiossidanti e neuroprotettivi che in precedenza non si pensava fossero correlati ai suoi effetti di promozione della veglia. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che i radicali liberi potrebbero essere coinvolti nell'induzione del sonno così come nel danno cellulare, suggerendo che un bersaglio d'azione comune potrebbe mediare la capacità del modafinil di contrastare entrambi gli effetti.

Il modafinil è efficace nel trattamento di diversi disturbi del sonno (Ballon e Feifel 2006) e sono in corso sperimentazioni cliniche per il suo utilizzo in caso di affaticamento, dipendenza da cocaina, disturbo da deficit di attenzione, depressione, disturbo affettivo stagionale, depressione bipolare, dipendenza da nicotina e schizofrenia. Alcune evidenze precliniche suggeriscono anche un possibile utilizzo nel trattamento di malattie neurodegenerative.

Modafinil induce prontezza, concentrazione e attenzione su compiti importanti, rendendolo altamente efficace per studenti che studiano prima di un esame, lavoratori su turni e persone coinvolte in trattative, ecc. Non provoca dipendenza, rendendolo sicuro da assumere. Riduce la sensazione di affaticamento e promuove la vigilanza durante i lavori fisici più intensi.

Se si rispetta il dosaggio, il farmaco è considerato sicuro. Superare il dosaggio raccomandato può causare effetti collaterali come:

Mal di testa
Difficoltà ad addormentarsi quando necessario
Aumento del nervosismo
Naso che cola
Difficoltà respiratorie
Secchezza delle fauci
Tremori corporei
Allucinazioni (più comuni se combinate con altri farmaci)
Eruzione cutanea

L'effetto principale di Modafinil è quello di indurre prontezza e aumentare la concentrazione, che dovrebbe essere assunto al mattino se si lavora il giorno prima. Se si lavora su turni e si ha bisogno di essere vigili la sera, si consiglia di assumerlo la sera prima del lavoro.
La dose è di una compressa (200 mg) con o senza cibo. Si raccomanda di limitare l'assunzione di caffeina.